A Lakemba, sobborgo sud-occidentale di Sydney e cuore pulsante della comunità musulmana australiana, migliaia di persone si sono riunite la settimana scorsa per l’Iftar comunitario organizzato dalla Lebanese Muslim Association. Tavoli imbanditi, cibo condiviso, famiglie e vicini di ogni provenienza: in apparenza, una festa. Ma un rimorchio della polizia con telecamere a 360 gradi parcheggiato fuori dalla moschea Imam Ali bin Abi Taleb raccontava una storia diversa. Dopo aver ricevuto diverse minacce durante il Ramadan, i leader della comunità avevano chiesto una presenza rafforzata delle forze dell’ordine e assunto guardie di sicurezza private.
“Stiamo attraversando momenti molto difficili”, ha dichiarato Gamel Kheir, segretario della Lebanese Muslim Association. “Se mai c’è stato un momento in cui le comunità hanno bisogno di riunirsi, direi che quest’anno è più importante che mai.”
Il contesto in cui si inserisce questa celebrazione è quello di un’islamofobia in rapida crescita. Secondo l’Islamophobia Register Australia, prima degli attacchi di Hamas del 7 ottobre 2023 le minacce verso i musulmani erano in media 2,5 a settimana. Da allora, gli episodi segnalati sono aumentati del 636%, fino a raggiungere una media attuale di 18 casi settimanali. Si tratta, come sottolinea la direttrice esecutiva dell’organizzazione Nora Amath, di una sottostima: molte vittime non denunciano per paura, vergogna o sfiducia nelle istituzioni.
Il peggioramento del clima è legato a una serie di eventi che si sono susseguiti e sovrapposti. La strage di Bondi Beach del dicembre scorso — in cui due uomini armati hanno aperto il fuoco durante una celebrazione pubblica di Hanukkah, nel peggiore attacco armato in Australia da decenni — ha traumatizzato il paese e inasprito le tensioni tra comunità. La polizia ha indicato motivazioni legate all’ideologia dello Stato islamico, e nei giorni successivi gli episodi di islamofobia sono aumentati del 201%. Una spirale in cui antisemitismo e islamofobia si alimentano a vicenda, in un paese che fatica a tenere insieme la propria eredità multiculturale.
Lakemba resta un’isola relativamente protetta in questo scenario. Con oltre il 60% di residenti musulmani, supermercati con prodotti dal Medio Oriente e dal Subcontinente indiano, e una delle moschee più grandi d’Australia, il quartiere offre un senso di appartenenza che molti faticano a trovare altrove. Il dottor Moshiuzzaman Shakil, medico bangladese che vive nella zona, racconta che dopo la strage di Bondi uno dei suoi clienti lo ha congedato semplicemente perché musulmano. “Alcune persone pensavano che i musulmani fossero terroristi”, ha detto. A Lakemba, però, si sente al sicuro. Fuori da lì, molto meno.
Le tensioni hanno una radice più profonda della sola cronaca recente. I disordini razziali di Cronulla del 2005, quando una folla di circa 5.000 persone aggredì giovani di origine mediorientale su una spiaggia di Sydney, sono ancora un riferimento vivo per la comunità. “Penso che questa comunità sia traumatizzata da Cronulla”, ha detto Kheir. “Ogni volta che succede qualcosa, ci rannicchiamo su noi stessi sperando che il responsabile non sia un musulmano.”
Sul piano politico, la situazione è altrettanto complessa. La senatrice Pauline Hanson, leader del partito populista One Nation, ha indossato un burqa in parlamento per spingere verso un divieto del capo d’abbigliamento, ed è stata recentemente censurata dal Senato per aver messo in dubbio l’esistenza di musulmani “buoni”. Secondo Kheir, dichiarazioni come queste hanno un effetto diretto sulla vita quotidiana della comunità, legittimando un razzismo sempre più esplicito. “Le persone si sentono autorizzate e incoraggiate”, ha detto. “I nostri post su Facebook ricevevano cinque o dieci commenti. Ora ne riceviamo più di mille, dei più bigotti e vili.”
Anche il governo di centrosinistra del primo ministro Anthony Albanese, che si è recato a Lakemba per la fine del Ramadan, è stato accolto da fischi e proteste. Per molti nella comunità, né i laburisti né i liberali sono disposti a difendere apertamente i musulmani australiani per paura di perdere consensi elettorali. “Siamo lasciati a cavarcela da soli”, ha detto Kheir.
Eppure, nonostante tutto, la festa è andata avanti. Il cibo è finito in fretta, le file si sono allungate, e Kheir ha continuato a coordinare tutto con calma. L’Australia in cui crede — quella del “fair go”, della parità di opportunità per tutti — appare oggi più lontana. Ma la comunità di Lakemba non ha smesso di costruirla, un Iftar alla volta.
Fonte: BBC
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